कोचेरिल रमन नारायणन  (27 अक्टूबर 1920 - 9 नवंबर 2005)  एक भारतीय राजनेता राजनायिक, अकादमिक और राजनीतिज्ञ थे, जिन्होंने 1992 से 1997 तक भारत के नौवें उपराष्ट्रपति और दसवें 1997 से 2002 तक भारत के राष्ट्रपति।

त्रावणकोर (वर्तमान कोट्टायम जिला, केरल) की रियासत में पेरुमथनम, उझावूर गांव में जन्मे, और पत्रकारिता के साथ एक संक्षिप्त कार्यकाल के बाद और फिर एक छात्रवृत्ति की सहायता से लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में राजनीति विज्ञान का अध्ययन करने के बाद नारायणन ने अपनी शुरुआत की। नेहरू प्रशासन में भारतीय विदेश सेवा के सदस्य के रूप में भारत में करियर। उन्होंने जापान, यूनाइटेड किंगडम, थाईलैंड, तुर्की, चीन और संयुक्त राज्य अमेरिका में राजदूत के रूप में कार्य किया और नेहरू द्वारा उन्हें "देश का सर्वश्रेष्ठ राजनयिक" कहा गया। उन्होंने इंदिरा गांधी के अनुरोध पर राजनीति में प्रवेश किया और लोकसभा के लिए लगातार तीन आम चुनाव जीते और प्रधान मंत्री राजीव गांधी के मंत्रिमंडल में राज्य मंत्री के रूप में कार्य किया। 1992 में उपाध्यक्ष के रूप में चुने गए, नारायणन 1997 में राष्ट्रपति बने। वे किसी भी पद पर आसीन होने वाले दलित समुदाय के पहले व्यक्ति थे।

नारायणन को एक स्वतंत्र और मुखर राष्ट्रपति के रूप में माना जाता है जिन्होंने कई मिसालें कायम कीं और भारत के सर्वोच्च संवैधानिक कार्यालय का दायरा बढ़ाया। उन्होंने खुद को "कार्यकारी राष्ट्रपति" के रूप में वर्णित किया, जिन्होंने "संविधान के चारों कोनों के भीतर" काम किया; एक "कार्यकारी अध्यक्ष" जिसके पास प्रत्यक्ष शक्ति होती है और एक "रबर-स्टैम्प अध्यक्ष" जो बिना किसी प्रश्न या विचार-विमर्श के सरकार के निर्णयों का समर्थन करता है, के बीच में कुछ है। उन्होंने एक राष्ट्रपति के रूप में अपनी विवेकाधीन शक्तियों का इस्तेमाल किया और कई स्थितियों में परंपरा और मिसाल से विचलित हुए, जिनमें शामिल हैं - लेकिन यह सीमित नहीं है - त्रिशंकु संसद में प्रधान मंत्री की नियुक्ति, राज्य सरकार को बर्खास्त करने और वहां राष्ट्रपति शासन लगाने के सुझाव पर केंद्रीय मंत्रिमंडल, और कारगिल संघर्ष के दौरान। उन्होंने भारतीय स्वतंत्रता के स्वर्ण जयंती समारोह की अध्यक्षता की और 1998 के देश के आम चुनाव में, एक और नई मिसाल कायम करते हुए, पद पर रहते हुए मतदान करने वाले पहले भारतीय राष्ट्रपति बने। 2023 तक, वे उपराष्ट्रपति के रूप में कार्य करते हुए राष्ट्रपति चुने जाने वाले अंतिम भारतीय बने हुए हैं।

प्रारंभिक जीवन

के. आर. नारायणन का जन्म पेरुमथनम उझावूर में हुआ था जो आयुर्वेद की पारंपरिक भारतीय चिकित्सा प्रणाली के चिकित्सक कोचेरिल रमन वैद्यार और पुन्नाथथुरावेटिल पापियाम्मा के सात बच्चों में से चौथे थे। उनके भाई-बहन वासुदेवन, नीलकंदन, गौरी, भास्करन, भार्गवी और भारती थे। परवन जाति से संबंधित उनका परिवार (जिनके सदस्य मत्स्य पालन, नाव-निर्माण, समुद्री व्यापार में शामिल हैं), गरीब थे लेकिन उनके पिता को उनके चिकित्सा कौशल के लिए सम्मानित किया गया था।

नारायणन ने अपनी प्रारंभिक स्कूली शिक्षा उझावूर में गवर्नमेंट लोअर प्राइमरी स्कूल कुरिचिथानम (जहाँ उन्होंने 5 मई 1927 को दाखिला लिया) और अवर लेडी ऑफ़ लूर्डेस अपर प्राइमरी स्कूल उझावूर (1931-35) में की। वह प्रतिदिन लगभग 15 किलोमीटर पैदल चलकर धान के खेतों से होकर स्कूल जाता था और अक्सर मामूली फीस देने में असमर्थ रहता था। वह अक्सर कक्षा के बाहर खड़े होकर स्कूल के पाठों को सुनता था क्योंकि ट्यूशन फीस बकाया होने के कारण उसे भाग लेने से रोक दिया गया था। परिवार के पास किताबें खरीदने के लिए पैसे नहीं थे और उनके बड़े भाई के आर नीलकांतन जो अस्थमा से पीड़ित होने के कारण घर तक ही सीमित थे अन्य छात्रों से किताबें उधार लेते थे उन्हें कॉपी करते थे और उन्हें नारायणन को दे देते थे। उन्होंने सेंट मैरी हाई स्कूल कुराविलंगड (1936-37) से मैट्रिक किया (उन्होंने पहले सेंट जॉन्स हाई स्कूल कूटट्टुकुलम (1935-36) में अध्ययन किया था)। उन्होंने त्रावणकोर शाही परिवार की छात्रवृत्ति से सहायता प्राप्त C. M. S. कॉलेज कोट्टायम (1938-40) में अपना इंटरमीडिएट पूरा किया।

नारायणन ने त्रावणकोर विश्वविद्यालय (1940-43) (वर्तमान केरल विश्वविद्यालय) से अंग्रेजी साहित्य में अपना बी.ए. (ऑनर्स) और एम.ए. प्राप्त किया, विश्वविद्यालय में प्रथम स्थान पर रहे (इस प्रकार त्रावणकोर में प्रथम श्रेणी के साथ यह डिग्री प्राप्त करने वाले पहले दलित बन गए। ). अपने परिवार के साथ गंभीर कठिनाइयों का सामना करते हुए वह दिल्ली चले गए और कुछ समय के लिए द हिंदू और द टाइम्स ऑफ इंडिया (1944-45) में एक पत्रकार के रूप में काम किया। इस दौरान, उन्होंने एक बार अपनी इच्छा से (10 अप्रैल 1945) बंबई में महात्मा गांधी का साक्षात्कार लिया।

1944 में नारायणन को रुपये की टाटा छात्रवृत्ति से सम्मानित किया गया। लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में राजनीति अर्थशास्त्र और पत्रकारिता पढ़ने के लिए जे.आर.डी. टाटा द्वारा 16,000 रुपये और लंदन विश्वविद्यालय से राजनीति विज्ञान में विशेषज्ञता के साथ अर्थशास्त्र में बैचलर ऑफ साइंस ऑनर्स से सम्मानित किया गया। LSE (1945) में उन्होंने हेरोल्ड लास्की के तहत राजनीति विज्ञान का अध्ययन किया उन्होंने कार्ल पॉपर लियोनेल रॉबिंस और फ्रेडरिक हायेक के व्याख्यानों में भी भाग लिया। लंदन में अपने वर्षों के दौरान, वह (साथी छात्र के. एन. राज के साथ) वी. के. कृष्ण मेनन के तहत इंडिया लीग में सक्रिय थे। वे के. एम. मुंशी द्वारा प्रकाशित समाज कल्याण साप्ताहिक के लंदन संवाददाता भी थे। एलएसई में उन्होंने के. एन. राज और वीरासामी रिंगडू (जो बाद में मॉरीशस के पहले राष्ट्रपति बने) के साथ आवास साझा किया; एक और करीबी दोस्त पियरे ट्रूडो (जो बाद में कनाडा के प्रधान मंत्री बने) थे।

राजनयिक और शिक्षाविद

1948 में जब नारायणन भारत लौटे, तो लास्की ने उन्हें प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू का परिचय पत्र दिया। वर्षों बाद उन्होंने बताया कि कैसे उन्होंने सार्वजनिक सेवा में अपना करियर शुरू किया:

जब मैंने एलएसई के साथ समाप्त किया लास्की ने खुद मुझे पंडितजी के लिए एक परिचय पत्र दिया। दिल्ली पहुंचने पर मैंने पीएम से मिलने का समय मांगा। मुझे लगता है क्योंकि मैं लंदन से घर लौट रहा एक भारतीय छात्र था मुझे टाइम-स्लॉट दिया गया था। यहीं संसद भवन में उन्होंने मुझसे मुलाकात की थी। हमने कुछ मिनटों के लिए लंदन और उस तरह की चीजों के बारे में बात की और मैं जल्द ही देख सकता था कि मेरे जाने का समय हो गया था। इसलिए मैंने अलविदा कहा और कमरे से बाहर निकलते ही मैंने लास्की का पत्र थमा दिया और बाहर बड़े गोलाकार गलियारे में कदम रखा। जब मैं आधा रास्ता पार कर चुका था तो मैंने उस दिशा से किसी के ताली बजाने की आवाज़ सुनी जिस दिशा में मैं अभी आया था। मैंने मुड़कर देखा कि पंडितजी [नेहरू] मुझे वापस आने के लिए कह रहे हैं। जब मैं उनके कमरे से निकला और पढ़ा तो उन्होंने पत्र खोला था। [नेहरू ने पूछा:] "यह तुमने मुझे पहले क्यों नहीं दिया?" [और केआरएन ने जवाब दिया:] "ठीक है सर मुझे खेद है। मैंने सोचा कि यह काफी होगा अगर मैं इसे छोड़ते समय इसे सौंप दूं।" कुछ और सवालों के बाद उन्होंने मुझे फिर से मिलने के लिए कहा और बहुत जल्द मैंने खुद को भारतीय विदेश सेवा में प्रवेश पाया।

1949 में वह नेहरू के अनुरोध पर भारतीय विदेश सेवा (IFS) में शामिल हुए और उसी वर्ष 18 अप्रैल को विदेश मंत्रालय (MEA) में एक अटैची नियुक्त किया गया। उन्होंने रंगून, टोक्यो, लंदन, कैनबरा और हनोई में दूतावासों में एक राजनयिक के रूप में काम किया। नारायणन का राजनयिक कैरियर इस प्रकार आगे बढ़ा:

द्वितीय सचिव टोक्यो में भारतीय संपर्क मिशन (19 अगस्त 1951 को नियुक्त)

IFS में नियुक्ति की पुष्टि (29 जुलाई 1953)

यूनाइटेड किंगडम में भारत के उच्चायोग के प्रथम सचिव (17 दिसंबर 1957 को त्याग दिया गया)

उप सचिव, विदेश मंत्रालय (11 जुलाई 1960 को त्याग दिया गया)

प्रथम सचिव, ऑस्ट्रेलिया में भारत के उच्चायोग, भारत के कार्यवाहक उच्चायुक्त, कैनबरा के रूप में अवधि सहित (27 सितंबर 1961 को त्याग दिया गया)

भारत के महावाणिज्यदूत (हनोई), उत्तरी वियतनाम

थाईलैंड में राजदूत (1967-69)

तुर्की में राजदूत (1973-75)

सचिव (पूर्व), विदेश मंत्रालय (1 मई 1976 को त्याग दिया गया)

पीपुल्स रिपब्लिक ऑफ चाइना में राजदूत (1 मई 1976 को नियुक्त)

अपने राजनयिक करियर के दौरान, नारायणन ने दिल्ली स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स (DSE) (1954) में भी पढ़ाया, और जवाहरलाल नेहरू फेलो (1970-72) थे। वह 1978 में IFS से सेवानिवृत्त हुए।

अपनी सेवानिवृत्ति के बाद नारायणन ने 3 जनवरी 1979 से 14 अक्टूबर 1980 तक नई दिल्ली में जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय (JNU) के कुलपति के रूप में कार्य किया बाद में उन्होंने इस अनुभव को अपने सार्वजनिक जीवन की नींव के रूप में वर्णित किया। इसके बाद उन्हें इंदिरा गांधी प्रशासन के तहत 1980-84 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में भारतीय राजदूत के रूप में सेवा देने के लिए सेवानिवृत्ति से वापस बुला लिया गया। चीन में भारतीय राजदूत के रूप में नारायणन का कार्यकाल 1962 के भारत-चीन युद्ध के बाद उस देश में इस तरह की पहली उच्च स्तरीय भारतीय राजनयिक पोस्टिंग थी और संयुक्त राज्य अमेरिका में जहां उन्होंने सुश्री गांधी की 1982 की रीगन प्रेसीडेंसी के दौरान वाशिंगटन की ऐतिहासिक यात्रा की व्यवस्था करने में मदद की भारत की स्थिति को सुधारने में मदद की। इन दोनों देशों के साथ तनावपूर्ण संबंध। नेहरू जो पीएम के रूप में अपने 16 वर्षों के दौरान विदेश मंत्री भी रहे थे ने कहा कि के.आर. नारायणन "देश के सर्वश्रेष्ठ राजनयिक" थे। (1955)

परिवार

रंगून बर्मा (म्यांमार) में काम करने के दौरान के.आर. नारायणन की मा टिंट टिंट से मुलाकात हुई जिनसे बाद में उन्होंने 8 जून 1951 को दिल्ली में शादी कर ली। मा टिंट टिंट वाईडब्ल्यूसीए में सक्रिय थे और यह सुनकर कि नारायणन लास्की के छात्र थे उन्होंने उनसे संपर्क किया। अपने परिचितों के सर्कल के सामने राजनीतिक स्वतंत्रता पर बोलें। उनके विवाह को भारतीय कानून के अनुसार नेहरू से एक विशेष छूट की आवश्यकता थी क्योंकि नारायणन आईएफएस में थीं और वह एक विदेशी थीं। मा टिंट टिंट ने भारतीय नाम उषा को अपनाया और भारतीय नागरिक बन गए। उषा नारायणन (1923-2008) ने भारत में महिलाओं और बच्चों के लिए कई सामाजिक कल्याण कार्यक्रमों पर काम किया और दिल्ली स्कूल ऑफ़ सोशल वर्क से सामाजिक कार्य में मास्टर्स पूरा किया। उन्होंने कई बर्मी लघु कथाओं का अनुवाद और प्रकाशन भी किया थीन पे म्यिंट द्वारा अनुवादित कहानियों का एक संग्रह जिसका शीर्षक स्वीट एंड सॉर है 1998 में प्रदर्शित हुआ। वह प्रथम महिला बनने वाली विदेशी मूल की दूसरी महिला हैं। उनकी दो बेटियां हैं चित्रा नारायणन (स्विट्जरलैंड और द होली सी में भारतीय राजदूत) और अमृता।

राजनीतिक दीक्षा

नारायणन ने इंदिरा गांधी के अनुरोध पर राजनीति में प्रवेश किया और 1984, 1989 और 1991 में कांग्रेस के टिकट पर केरल के पलक्कड़ में ओट्टापलम निर्वाचन क्षेत्र के प्रतिनिधि के रूप में लोकसभा के लिए लगातार तीन आम चुनाव जीते। वह योजना (1985), विदेश मामलों (1985-86), और विज्ञान और प्रौद्योगिकी (1986-89) के विभागों को संभालने वाले राजीव गांधी के तहत केंद्रीय कैबिनेट में राज्य मंत्री थे। संसद सदस्य के रूप में, उन्होंने भारत में पेटेंट नियंत्रण को कड़ा करने के लिए अंतरराष्ट्रीय दबाव का विरोध किया। 1989-91 के दौरान जब कांग्रेस को सत्ता से बाहर कर दिया गया था तब वह विपक्ष की बेंच में बैठे थे। 1991 में कांग्रेस के सत्ता में लौटने पर नारायणन को मंत्रिमंडल में शामिल नहीं किया गया था। केरल के कांग्रेसी मुख्यमंत्री के. करुणाकरन जो उनके राजनीतिक विरोधी थे ने उन्हें सूचित किया कि उन्हें मंत्री नहीं बनाया गया क्योंकि वे " कम्युनिस्ट साथी-यात्री। हालांकि जब नारायणन ने बताया कि उन्होंने तीनों चुनावों में कम्युनिस्ट उम्मीदवारों (ए.के. बालन और लेनिन राजेंद्रन, बाद में दो बार) को हराया था तो उन्होंने कोई प्रतिक्रिया नहीं दी।

वाइस प्रेसीडेंसी (1992 - 1997)

शंकर दयाल शर्मा की अध्यक्षता में 21 अगस्त 1992 को के आर नारायणन को भारत के उपराष्ट्रपति के रूप में चुना गया था। उनका नाम शुरू में पूर्व प्रधान मंत्री और जनता दल संसदीय दल के तत्कालीन नेता वी पी सिंह द्वारा प्रस्तावित किया गया था। जनता दल और संसदीय वाम दलों ने संयुक्त रूप से उन्हें अपना उम्मीदवार घोषित किया था और इसने बाद में पी. वी. नरसिम्हा राव के नेतृत्व में कांग्रेस से समर्थन प्राप्त किया जिससे उनके चुनाव पर सर्वसम्मति से निर्णय लिया गया। वाम मोर्चे के साथ अपने संबंधों पर नारायणन ने बाद में स्पष्ट किया कि वह न तो साम्यवाद के भक्त थे और न ही अंध विरोधी वे उनके वैचारिक मतभेदों के बारे में जानते थे लेकिन देश में व्याप्त विशेष राजनीतिक परिस्थितियों के कारण उन्हें उपाध्यक्ष (और बाद में राष्ट्रपति के रूप में) के रूप में समर्थन दिया था। उन्हें उनके समर्थन से लाभ हुआ था और बदले में उनके राजनीतिक पदों को स्वीकार्यता प्राप्त हुई थी। जब 6 दिसंबर 1992 को बाबरी मस्जिद को ध्वस्त कर दिया गया था तो उन्होंने इस घटना को "महात्मा गांधी की हत्या के बाद भारत की सबसे बड़ी त्रासदी" के रूप में वर्णित किया।

प्रेसीडेंसी (1997 - 2002)

14 जुलाई को हुए राष्ट्रपति चुनाव के परिणामस्वरूप के. आर. नारायणन को निर्वाचक मंडल में 95% मतों के साथ भारत के राष्ट्रपति पद के लिए चुना गया (17 जुलाई 1997)। यह एकमात्र राष्ट्रपति चुनाव है जो केंद्र में अल्पसंख्यक सरकार की सत्ता के साथ आयोजित किया गया है। टी एन शेषन एकमात्र विरोधी उम्मीदवार थे और शिवसेना को छोड़कर सभी प्रमुख दलों ने उनकी उम्मीदवारी का समर्थन किया। जबकि शेषन ने आरोप लगाया कि नारायणन को केवल दलित होने के लिए चुना गया था।

उन्हें संसद के सेंट्रल हॉल में मुख्य न्यायाधीश जे.एस. वर्मा द्वारा भारत के राष्ट्रपति (25 जुलाई 1997) के रूप में शपथ दिलाई गई थी। अपने उद्घाटन भाषण में उन्होंने कहा:

राष्ट्र ने अपने सर्वोच्च पद के लिए किसी ऐसे व्यक्ति में आम सहमति पाई है जो हमारे समाज की जमीनी स्तर से उभरा है और इस पवित्र भूमि की धूल और गर्मी में पले-बढ़े हैं यह इस तथ्य का प्रतीक है कि आम आदमी की चिंताओं ने अब हमारे सामाजिक और राजनीतिक जीवन के केंद्र चरण में चले गए हैं। यह मेरे चुनाव का बड़ा महत्व है, न कि सम्मान की कोई व्यक्तिगत भावना जो मुझे इस अवसर पर आनंदित करती है।

आजादी की स्वर्ण जयंती

भारतीय स्वतंत्रता की स्वर्ण जयंती का मुख्य कार्यक्रम 14 अगस्त की रात को बुलाई गई संसद के विशेष सत्र के दौरान राष्ट्रपति के. आर. नारायणन का राष्ट्र के नाम मध्यरात्रि संबोधन था इस संबोधन में उन्होंने सरकार और राजनीति की एक लोकतांत्रिक प्रणाली की स्थापना को स्वतंत्रता के बाद से भारत की सबसे बड़ी उपलब्धि के रूप में पहचाना। अगली सुबह प्रधान मंत्री आई. के. गुजराल ने लाल किले की प्राचीर से राष्ट्र को संबोधित करते हुए कहा:

गांधीजी ने जब भारत के भविष्य का सपना देखा था तो उन्होंने कहा था कि देश को असली आजादी उसी दिन मिलेगी जब कोई दलित इस देश का राष्ट्रपति बनेगा। यह हमारा सौभाग्य है कि आज स्वतंत्रता की स्वर्ण जयंती की पूर्व संध्या पर हम गांधी जी के इस सपने को साकार कर पाए हैं। श्री के.आर.नारायणन के रूप में हम गांधीजी के सपने को पूरा करने में सक्षम हुए हैं। हमारे राष्ट्रपति जिन पर पूरे देश को गर्व है एक बहुत ही गरीब और दलित परिवार से हैं और आज उन्होंने राष्ट्रपति भवन को एक नए गौरव और सम्मान से नवाजा है। यह और भी खुशी की बात है कि राष्ट्रपति का इस देश के बुद्धिजीवियों में बहुत ऊंचा स्थान है। यह हमारे लोकतंत्र के गौरव की बात है कि आज समाज का पिछड़ा वर्ग समाज में अपना उचित स्थान प्राप्त कर रहा है। आज सभी देशवासी चाहे अल्पसंख्यक हों, अनुसूचित जाति [दलित] हों या अनुसूचित जनजाति [आदिवासी] हों - देश के विकास के लिए एकजुट होकर काम कर रहे हैं।

चुनावों में भागीदारी

1998 के आम चुनावों में के.आर. नारायणन मतदान करने वाले पहले राष्ट्रपति बने (16 फरवरी 1998) जिन्होंने एक आम नागरिक की तरह कतार में खड़े होने के बाद राष्ट्रपति भवन परिसर के भीतर एक स्कूल में एक मतदान केंद्र पर अपना वोट डाला। मिसाल से अलग होने की ओर इशारा किए जाने के बावजूद उन्होंने अपना वोट डालने पर जोर दिया। नारायणन ने आम चुनावों के दौरान मतदान नहीं करने वाले भारतीय राष्ट्रपतियों की लंबे समय से चली आ रही प्रथा को बदलने की कोशिश की। उन्होंने 1999 के आम चुनावों में राष्ट्रपति के रूप में अपने मताधिकार का प्रयोग भी किया।

गणतंत्र की स्वर्ण जयंती

भारतीय गणराज्य की स्वर्ण जयंती (26 जनवरी 2000) पर राष्ट्र के लिए राष्ट्रपति के. आर. नारायणन का संबोधन एक मील का पत्थर माना जाता है: यह पहली बार था एक राष्ट्रपति ने विकास के लिए उचित चिंता के साथ विश्लेषण करने का प्रयास किया असमानताएं कई तरीके जिनमें देश भारतीय लोगों विशेष रूप से ग्रामीण और कृषि आबादी को आर्थिक न्याय प्रदान करने में विफल रहा उन्होंने यह भी कहा कि असंतोष पनप रहा था और समाज के वंचित वर्गों के बीच हिंसा में निराशाएँ फूट रही थीं। उस दिन बाद में संसद में अपने संबोधन में उन्होंने भारतीय संविधान पर बी.आर. अम्बेडकर के काम की प्रशंसा की और सरकार की स्थिरता पर जवाबदेही और जिम्मेदारी के लिए अम्बेडकर की प्राथमिकता के साथ इसकी मूल संरचना को बदलने के प्रयासों के प्रति आगाह किया। उन्होंने अपने अगले गणतंत्र दिवस संबोधन (2001) में इसे मजबूत शब्दों में दोहराया इस अवसर पर उन्होंने मताधिकार को समाप्त करने की मांग करने वाले कुछ प्रस्तावों पर आपत्ति जताई और देश के आम पुरुषों और महिलाओं में विश्वास जताने की बुद्धिमत्ता की ओर इशारा किया। समाज के कुछ संभ्रांत वर्ग के बजाय संपूर्ण भारत। उन्होंने राय व्यक्त की जो कई मायनों में ए. बी. वाजपेयी सरकार के कुछ विचारों से अलग थी। 

राष्ट्रपति के विवेक का प्रयोग

राष्ट्रपति नारायणन ने राष्ट्र को समझाने की महत्वपूर्ण प्रथा की शुरुआत की (राष्ट्रपति भवन की विज्ञप्ति के माध्यम से) वह सोच जिसके कारण उन्होंने अपनी विवेकाधीन शक्तियों का प्रयोग करते हुए विभिन्न निर्णय लिए; इससे राष्ट्रपति के कामकाज में खुलापन और पारदर्शिता आई है।

प्रधान मंत्री की नियुक्ति और संसद का विघटन

अपनी अध्यक्षता के दौरान नारायणन ने राजनीतिक स्पेक्ट्रम में परामर्श के माध्यम से यह निर्धारित करने के बाद लोकसभा को दो बार भंग कर दिया कि कोई भी सदन के विश्वास को सुरक्षित करने की स्थिति में नहीं था। कांग्रेस अध्यक्ष सीताराम केसरी ने आई के गुजराल सरकार से अपनी पार्टी का समर्थन वापस ले लिया और 28 नवंबर 1997 को सरकार बनाने का दावा पेश किया। गुजराल ने नारायणन को लोकसभा भंग करने की सलाह दी। राष्ट्रपति नारायणन ने निर्धारित किया कि कोई भी लोकसभा में बहुमत हासिल करने में सक्षम नहीं होगा और गुजराल की सलाह (4 दिसंबर) को स्वीकार कर लिया। आगामी आम चुनावों में भारतीय जनता पार्टी (बीजेपी) सबसे बड़ी चुनाव पूर्व गठबंधन राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) का नेतृत्व करते हुए सबसे बड़ी पार्टी के रूप में उभरी और गठबंधन के नेता वाजपेयी ने सरकार बनाने के लिए अपना दावा पेश किया हालांकि उस समय उनके पास बहुमत नहीं था। नारायणन ने वाजपेयी को बहुमत हासिल करने की एनडीए की क्षमता प्रदर्शित करने के लिए समर्थन पत्र प्रस्तुत करने के लिए कहा। एनडीए के लिए समर्थन बढ़ने के बाद वाजपेयी इस मांग को पूरा करने में सक्षम थे और बाद में उन्हें इस शर्त पर प्रधान मंत्री नियुक्त किया गया था  (15 मार्च 1998) कि 10 दिनों के भीतर विश्वास मत हासिल कर लिया जाएगा।

अल्पसंख्यक सरकार का समर्थन करने वाले गठबंधन सहयोगियों में से एक (जे. जयललिता के अधीन अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम) ने 14 अप्रैल 1999 को समर्थन वापस लेने के लिए राष्ट्रपति को एक पत्र लिखा और नारायणन ने वाजपेयी को लोकसभा में विश्वास मत हासिल करने की सलाह दी। यह प्रस्ताव हार गया (17 अप्रैल)। वाजपेयी और विपक्ष की नेता कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी दोनों ने तब सरकार बनाने का दावा पेश किया था। नारायणन ने विश्वास मत हारने के बाद से एनडीए और कांग्रेस पार्टी से समर्थन का सबूत दिखाने को कहा। जब किसी भी पक्ष की ओर से सबूत नहीं मिले तो नारायणन ने प्रधानमंत्री को सूचित किया कि शासन में संकट को हल करने के लिए ताजा चुनाव ही एकमात्र रास्ता है। लोकसभा तब वाजपेयी की सलाह  (26 अप्रैल) पर भंग कर दी गई थी। (आगामी आम चुनावों में एनडीए ने बहुमत हासिल किया और वाजपेयी को सीधे तौर पर प्रधान मंत्री (11 अक्टूबर 1999) के रूप में फिर से नियुक्त किया गया।)

इन निर्णयों में राष्ट्रपति नारायणन ने प्रधान मंत्री की नियुक्ति के संबंध में एक नई मिसाल कायम की - यदि किसी भी पार्टी या चुनाव पूर्व गठबंधन के पास बहुमत नहीं था तो एक व्यक्ति को केवल तभी प्रधान मंत्री नियुक्त किया जाएगा जब वह राष्ट्रपति को (पत्रों के माध्यम से) मनाने में सक्षम हो। सहयोगी दलों से समर्थन की) सदन के विश्वास को सुरक्षित करने की उनकी क्षमता के बारे में। ऐसा करने में वह अपने पूर्ववर्तियों के कार्यों से अलग हो गए जिनके सामने एक त्रिशंकु संसद से प्रधान मंत्री नियुक्त करने का कार्य था राष्ट्रपतियों एन. संजीव रेड्डी आर. वेंकटरमण और शंकर दयाल शर्मा: बाद के दो ने इसका पालन किया था सदन के विश्वास को सुरक्षित करने की उनकी क्षमता की जांच किए बिना सरकार बनाने के लिए सबसे बड़ी पार्टी या चुनाव पूर्व गठबंधन के नेता को आमंत्रित करने की प्रथा।

राष्ट्रपति शासन लगाना

राष्ट्रपति नारायणन अनुच्छेद 356 के अनुसार राज्य में राष्ट्रपति शासन लगाने की केंद्रीय मंत्रिमंडल की सलाह पर पुनर्विचार के लिए लौटे दो मामलों में: एक गुजराल सरकार द्वारा (22 अक्टूबर 1997) उत्तर प्रदेश में कल्याण सिंह सरकार को बर्खास्त करने की मांग और दूसरा वाजपेयी सरकार से (25 सितंबर 1998) बिहार में राबड़ी देवी सरकार को बर्खास्त करने की मांग की। दोनों उदाहरणों में उन्होंने एस.आर. बोम्मई बनाम भारत संघ पर 1994 के सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया और पूर्व मामले में अपने विवेक का इस्तेमाल करते हुए कैबिनेट के पुनर्विचार के लिए मामले को वापस कर दिया जिसने तब मामले में आगे नहीं बढ़ने का फैसला किया। . हालाँकि बाद के मामले में कैबिनेट ने कुछ महीनों के बाद राष्ट्रपति को फिर से सलाह दी तब फरवरी 1999 में बिहार में राष्ट्रपति शासन लगाया गया था।

कारगिल संघर्ष

मई 1999 में पाकिस्तान के साथ नियंत्रण रेखा (एलओसी) पर कारगिल में एक सैन्य संघर्ष विकसित हुआ था। वाजपेयी सरकार उस वर्ष की शुरुआत में लोकसभा में अविश्वास मत हार गई थी और विपक्ष अगली सरकार बनाने में विफल रहा था। लोकसभा को भंग कर दिया गया था और एक कार्यवाहक सरकार कार्यालय में थी। इसने लोकतांत्रिक जवाबदेही के साथ एक समस्या पैदा की क्योंकि हर बड़े सरकारी फैसले पर संसद द्वारा चर्चा विचार-विमर्श और सहमति की उम्मीद की जाती है। नारायणन ने वाजपेयी को सुझाव दिया कि संघर्ष पर चर्चा करने के लिए राज्यसभा बुलाई जाए जैसा कि कई विपक्षी दलों द्वारा मांग की गई थी (1962 में भारत-चीन युद्ध के दौरान वाजपेयी की मांग पर नेहरू द्वारा संसदीय सत्र बुलाने की मिसाल का हवाला देते हुए) हालांकि बुलाने की कोई मिसाल नहीं थी। एक अंतराल के दौरान राज्यसभा अलगाव में। इसके अलावा संघर्ष के संचालन पर भारतीय सशस्त्र बलों के तीनों अंगों के प्रमुखों द्वारा नारायणन को जानकारी दी गई। अगले साल उनका गणतंत्र दिवस भाषण उन सैनिकों को श्रद्धांजलि देने से शुरू हुआ जो देश की रक्षा करते हुए शहीद हो गए थे।

सामाजिक और आर्थिक न्याय की चिंता

राष्ट्रपति नारायणन ने अपने भाषणों में लगातार देश को दलितों और आदिवासियों, अल्पसंख्यकों, गरीबों और दलितों के प्रति अपने कर्तव्यों और दायित्वों की याद दिलाने की कोशिश की। उन्होंने विभिन्न अड़ियल सामाजिक बुराइयों और बुराइयों पर राष्ट्र का ध्यान आकर्षित किया जैसे कि महिलाओं और बच्चों के खिलाफ अत्याचार जातिगत भेदभाव और इसके द्वारा पोषित व्यवहार पर्यावरण और सार्वजनिक उपयोगिताओं का दुरुपयोग भ्रष्टाचार और सार्वजनिक सेवाओं के वितरण में जवाबदेही की कमी धार्मिक कट्टरवाद विज्ञापन-संचालित उपभोक्तावाद और मानवाधिकारों का उल्लंघन और उन्हें संबोधित करने के लिए सार्वजनिक चिंता राजनीतिक बहस और नागरिक कार्रवाई की अनुपस्थिति पर खेद व्यक्त किया। अपने गृह राज्य केरल के अनुभवों से प्रेरणा लेते हुए उन्होंने कहा कि शिक्षा मानव और आर्थिक विकास की जड़ में है। उन्होंने आशा व्यक्त की कि स्थापना शिक्षा के माध्यम से जनता के जागरण से नहीं डरेगी और लोगों में विश्वास रखने की आवश्यकता की बात की। 

राष्ट्रपति नारायणन ने विभिन्न अवसरों पर दलितों, आदिवासियों और समाज के अन्य उत्पीड़ित वर्गों की स्थिति और उनके द्वारा सामना किए गए विभिन्न अधर्म (अक्सर कानून की अवहेलना में) जैसे कि नागरिक सुविधाओं से इनकार बहिष्कार उत्पीड़न और हिंसा (विशेष रूप से) पर बात की। महिलाओं के खिलाफ और अकल्पनीय विकास परियोजनाओं द्वारा विस्थापन। 

उन्होंने महसूस किया कि शिक्षा और सार्वजनिक क्षेत्र में पिछड़े वर्गों के लिए आरक्षण की नीति प्रशासनिक विकृतियों और संकीर्ण व्याख्याओं के कारण अधूरी रह गई थी और इसे नए जोश और ईमानदारी के साथ लागू करने की आवश्यकता थी प्रगतिशील नीतियों को उलटने की मांग कर रहे कुछ विशेषाधिकार प्राप्त वर्गों के बीच उन्होंने जिसे प्रति-क्रांति के रूप में वर्णित किया उससे आशंकित होकर उन्होंने राष्ट्र को याद दिलाया कि ये लाभ दान नहीं थे बल्कि मानव अधिकारों और सामाजिक न्याय के माध्यम से उन वर्गों को प्रदान किए गए थे जो एक बड़े हिस्से का गठन करते थे। जनसंख्या और भूमिहीन खेतिहर मजदूरों और औद्योगिक श्रमिकों के रूप में अर्थव्यवस्था में योगदान।  2002 के अपने गणतंत्र दिवस के भाषण में उन्होंने भोपाल घोषणा पर ध्यान आकर्षित किया। 21वीं सदी के लिए दलित और आदिवासी एजेंडे पर और अपने उद्यमों में पिछड़े वर्गों के समान प्रतिनिधित्व को बढ़ावा देने के लिए निजी क्षेत्र की नीतियों को अपनाने की आवश्यकता की बात की। उच्च न्यायिक नियुक्तियों पर एक सरकारी नोट में (जो प्रेस में लीक हो गया जनवरी 1999) उन्होंने देखा कि पिछड़े वर्गों के योग्य व्यक्ति उपलब्ध थे और उनका कम प्रतिनिधित्व या गैर-प्रतिनिधित्व उचित नहीं था के. जी. बालकृष्णन एक दलित को सर्वोच्च न्यायालय (8 जून 2000) में पदोन्नत किया गया था ऐसा चौथा उदाहरण और 1989 के बाद से एकमात्र।

उन्होंने महसूस किया कि "शिक्षित संगठित आंदोलन" करने के लिए अम्बेडकर का उपदेश प्रासंगिक बना रहा सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार वाले लोकतंत्र में दलितों की आबादी का एक चौथाई हिस्सा होने के कारण उन्होंने महसूस किया कि पिछड़े वर्गों की अंतिम नियति स्वयं पिछड़े वर्गों के हाथों में है

पदच्युति

जैसा कि नारायणन का कार्यकाल अपने अंत के करीब था जनमत के विभिन्न वर्ग उनके राष्ट्रपति पद के दूसरे कार्यकाल की प्रतीक्षा कर रहे थे। एनडीए के पास निर्वाचक मंडल में मामूली बहुमत था। नारायणन ने सर्वसम्मत उम्मीदवार बनने की पेशकश की। विपक्षी दलों (कांग्रेस, वाम मोर्चा, जनता दल (सेक्युलर), और विभिन्न क्षेत्रीय दलों सहित) ने उनके लिए दूसरे कार्यकाल का समर्थन किया और सोनिया गांधी ने उनकी उम्मीदवारी का अनुरोध करने के लिए उनसे मुलाकात की वाजपेयी ने तब नारायणन से मुलाकात की उन्हें सूचित किया कि इस सवाल पर एनडीए के भीतर कोई सहमति नहीं थी और उनकी उम्मीदवारी के खिलाफ सलाह दी। एनडीए ने तब उपाध्यक्ष कृष्णकांत को आम सहमति के रूप में पदोन्नत करने का प्रस्ताव रखा इसने विपक्ष से समर्थन प्राप्त किया और वाजपेयी के प्रतिनिधि द्वारा कांग्रेस को इस आशय का एक समझौता दिया गया। हालांकि एक दिन के भीतर एनडीए एक आंतरिक सहमति तक पहुंचने में असमर्थ एक और उम्मीदवार डॉ. पी.सी. अलेक्जेंडर का प्रस्ताव करने का फैसला किया। सिकंदर की उम्मीदवारी ने विपक्ष की अस्वीकृति को आकर्षित किया। विपक्षी दलों ने नारायणन से संपर्क किया और दूसरे कार्यकाल की तलाश के लिए अपने अनुरोध को नवीनीकृत किया। राजग ने आम सहमति की मांग किए बिना तीसरे उम्मीदवार एपीजे अब्दुल कलाम को अपनी आधिकारिक पसंद के रूप में सामने रखा एक विपक्षी दल (मुलायम सिंह यादव के नेतृत्व वाली समाजवादी पार्टी) ने इस प्रस्ताव का समर्थन करके विपक्ष की एकता को भंग कर दिया। नारायणन ने इस बिंदु पर खुद को एक प्रतियोगिता से बाहर कर लिया। 

बाद में इन घटनाओं के बारे में पूछे जाने पर नारायणन ने भाजपा पर उनके राष्ट्रपति पद के दूसरे कार्यकाल को विफल करने का आरोप लगाया।

राष्ट्र के नाम अपने विदाई भाषण (24 जुलाई 2002) में के.आर. नारायणन ने अपने युवाओं द्वारा राष्ट्र की सेवा में सामाजिक कार्रवाई और प्रगति के लिए अपनी उम्मीदें रखीं। उन्होंने भारतीय लोगों की आवश्यक अच्छाई और ज्ञान के अपने विविध अनुभवों पर विचार किया यह याद करते हुए कि कैसे वह उझावूर में कई धर्मों के अनुयायियों के बीच पले-बढ़े थे कैसे धार्मिक सहिष्णुता और सद्भाव कायम था कैसे उच्च-जाति के हिंदुओं और संपन्न ईसाइयों के बीच उनके शुरुआती अध्ययन में उनकी मदद की और कैसे उच्च-जाति के हिंदुओं के साथ-साथ ईसाइयों और मुसलमानों ने ओट्टापलम में उनके चुनाव अभियानों के लिए उत्साहपूर्वक एक साथ काम किया था। उन्होंने कहा कि भारत की एकता और लोकतंत्र की विश्वसनीयता और सहनशीलता इसकी सहिष्णुता की परंपरा पर आधारित है और हिंदुओं की आवश्यकता की बात की जो बहुसंख्यक हैं अपने धर्म की पारंपरिक भावना को व्यक्त करने के लिए।

बाद का जीवन

राष्ट्रपति के रूप में अपनी सेवानिवृत्ति के बाद के.आर. नारायणन अपनी पत्नी उषा के साथ अपने शेष वर्षों को मध्य दिल्ली के एक बंगले (34 पृथ्वीराज रोड पर) में रहते थे।

मुंबई (21 जनवरी 2004) में वर्ल्ड सोशल फोरम (डब्ल्यूएसएफ) में उन्होंने वैकल्पिक वैश्वीकरण आंदोलन को अपना समर्थन दिया। अपने समापन सत्र में मंच को संबोधित करते हुए उन्होंने अपने सबसे व्यापक रूप में स्वतंत्रता की मांग करने के लिए WSF की प्रशंसा की और खुश थे कि लोग संकीर्ण राजनीतिक छोरों के बजाय एक महत्वपूर्ण विचार के तहत इकट्ठे हुए थे विभिन्न देशों में सरकारों को विस्थापित करने वाले निगमों पर विचार करने के बाद और महात्मा गांधी ने जनता की ताकत के साथ अहिंसक रूप से ब्रिटिश उपनिवेशवादियों से कैसे लड़ा था इस पर उन्होंने भविष्यवाणी की कि दुनिया भर में मुखर जनता सफलतापूर्वक अहिंसक से लड़ेगी जिसका अर्थ है दुनिया के कब्जे पर कब्जा करना वैश्वीकरण के नाम पर कुछ निगमों द्वारा संसाधन। उन्होंने लोगों से शक्ति कॉरपोरेट्स और सैन्यवाद के खिलाफ संघर्ष करने और वैश्वीकरण के उन पहलुओं से लड़ने का आग्रह किया जो लोगों के हितों के खिलाफ थे उन्होंने लोगों की शक्ति को अंतरराष्ट्रीय राजनीति के एक नए कारक के रूप में प्रतिष्ठित किया।

के.आर. नारायणन ने (15 फरवरी 2005) उझावूर में अपने थरवाडु को सिद्ध और आयुर्वेद के लिए नवज्योतिश्री करुणाकर गुरु अनुसंधान केंद्र स्थापित करने के उद्देश्य से पोथेनकोड में शांतिगिरि आश्रम को समर्पित किया। यह उझावूर में उनकी आखिरी वापसी साबित हुई।

K. R. नारायणन की मृत्यु 9 नवंबर 2005 को 85 वर्ष की आयु में सेना अनुसंधान और रेफरल अस्पताल नई दिल्ली में निमोनिया और परिणामी गुर्दे की विफलता के कारण हुई। अगले दिन सूर्यास्त के समय पूरे राजकीय सम्मान के साथ उनका अंतिम संस्कार हिंदू संस्कारों के अनुसार किया गया जो राजघाट नई दिल्ली के पास कर्म भूमि में हुआ था। इस समाधि पर हर साल उनकी पुण्यतिथि पर श्रद्धासुमन अर्पित किए जाते हैं। अंतिम संस्कार उनके भतीजे डॉ. पी.वी. रामचंद्रन द्वारा यमुना नदी के तट पर एकता स्थल पर किया गया (शांति वन के निकट उनके गुरु जवाहरलाल नेहरू का स्मारक)। राख वाले कलश का एक हिस्सा ट्रेन से हरिद्वार ले जाया गया जहां उन्हें हिंदू पंडित की उपस्थिति में सबसे बड़ी बेटी द्वारा गंगा में विसर्जित किया गया जिन्होंने हिंदू संस्कारों के अनुसार समारोह किया। कलश के दूसरे भाग को छोटी बेटी के साथ केरल ले जाया गया जहां राज्य सरकार ने केरल की पवित्र नदी भरथपुझा नदी तक जुलूस की व्यवस्था की।

चार भाई-बहन के. आर. गौरी, के. आर. भार्गवी के. आर. भारती और के. आर. भास्करन उनके बाद जीवित रहे नारायणन जब बिसवां दशा में थे तब दो बड़े भाइयों की मृत्यु हो गई थी। उनकी बड़ी बहन गौरी (एक होम्योपैथ जो अविवाहित रहीं) और उनके छोटे भाई भास्करन (एक शिक्षक अविवाहित भी) उझावूर में रह रहे थे। उझावूर के ग्रामीणों ने के. आर. नारायणन के थरवाडु तक चुपचाप मार्च किया और उन्हें श्रद्धापूर्वक श्रद्धांजलि दी।